南の島で思うこと－沖縄から与論島へ－

1ヶ月前、日本で、サッカー日本代表の岡田新監督が決った同じ日に、
ここオーストラリアでもサッカールーズ新監督が決りました。

去年のアジアカップまで韓国の代表監督で、Ｊリーグでも監督経験のある、
オランダ人のPim Verbeek が新監督に就任しました。

岡田監督とは違って、就任以前には、オージー選手のことをほとんど知らなかった
ファーベーク監督の選手選考はかなり大変のようです。

2月6日のＷ杯3次予選の初戦、ホームのカタール戦に、
1日2日程度の短期合宿を3回、他国との親善試合などを行わずに臨みます。

しかも、この初戦と第2戦の中国戦は、ＦＩＦＡの規定により欧州組の参加が難しく、
ほとんどがＡリーグの選手で臨む可能性が大きいようです。
ところが、Ａリーグは今が優勝争いの佳境で、代表合宿のための日程が取れないのです。
カタール戦前の準備期間が少ないのはそのせいです。

一昨日、昨日と、第1回目のＡリーグ選手だけでの合宿を行いましたが、
初戦まで約1ヶ月間合宿をするカタールとは、かなり準備の度合いが違うようになるでしょう。

それに加えて、耳寄りなニュースが飛び込んできました。
3月26日の第2戦、中国のアウェイ戦が、雲南の省都、標高1890ｍの昆明で行われるらしいのです。
中国、高地カードを切ってきましたね。
（先日のＦＩＦＡの決定で、標高2750ｍ以上での試合は禁止。
Ａリーグは2月いっぱいで終了の予定だから、この気になれば高地対策は出来るだろうが、
欧州組には無理だろう。詳しくはSocceroos' qualifying hurdle gets higher）

それでなくても、オーストラリアが入っている予選1組は、
オーストラリア、中国、イラク、カタールと死の組と言われているらしいのですが、
どうなるか全く予想不可能です。

もし中国が最終予選に進んで日本と当たるようなことがあれば、
また高地カードを切るかも知れませんよ。
そんな意味で、中国対オーストラリア戦は注目ですね。

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